Mit Hands-On Universe sollen Schüler die Anwendung von Mathematik und Physik mit wissenschaftlichen Messdaten lernen. Ihnen stehen dazu Aufnahmen eines weltweiten Netzes von Teleskopen zur Verfügung. Die Schüler können die Bilder mit einer Bildverarbeitungs-Software bearbeiten und analysieren. Für den Unterricht mit HOU ist ein Curriculum verfügbar, aus dem die Lehrer beliebige Einheiten auswählen können.